"Les fichiers plats sont des fichiers de données contenant un enregistrement par ligne , et dont les champs peut être délimitée (séparés ) les uns des autres par un caractère spécial. Conception d'un fichier plat consiste à identifier certaines caractéristiques des champs dans chaque enregistrement ... Les documents conservés dans un fichier plat n'ont pas de relation avec d'autres documents dans le dossier, ce qui signifie qu'ils ne sont pas relationnels."