Прародитель всех криптовалют был явлен миру больше десяти лет назад. Тогда с появлением Сети и после воплощения блестящей идеи Джеффа Безоса запустить Amazon.com (какое счастье, что он отказался от названия Cadabra, созвучного с «убийственным» Cadaver) в полный рост встала проблема платежей, вернее связанных с ними мошеннических действий.

Чтобы избежать необходимости носить с собой крупные денежные суммы, в 50-х годах придумали кредитные карты. Первой из них стала Diners Card, которой я пользуюсь и по сей день.

[...]

Устройство позволяло продавцу быстро перенести на бумагу данные кредитной карты и вручить покупателю оттиск, чтобы тот скрепил его своей подписью. Его самой характерной особенностью был издаваемый при использовании свистяще-хлопающий звук.

До изобретения этого забавного механизма на оплату покупок уходила уйма времени, поскольку этот процесс был связан с оформлением документов вручную. Я помню, как покупатели в очереди роптали: «О нет, еще один с кредитной картой! Теперь придется ждать гораздо дольше». И действительно, продавец должен был достать свои бумаги, аккуратно их заполнить, проверить личность покупателя и его подпись, что занимало много времени. По сравнению с этой процедурой оплата наличными была простой и быстрой, к тому же она открывала смышленым предпринимателям широкие возможности для ее улучшения.