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7th ProZ.com Translation Contest: "Sports" » French to English » Entry by lundy

Source text in French

Translation by lundy (#5258) — Winner

- Il est des révélations ou commentaires qu’il ne faut jamais faire, paraît-il ?
- Oui, évitez des commentaires mettant en lumière vos faiblesses passagères ou permanentes. Du genre :
Ce n’est pas à ma main !
Là j’en mettrai pas une !
Il est impossible d’y aller !
Je l’ai juste lâchée. Qu’est ce que ça roule !
Ne « m’envoie pas si loin ». Je n’y arrive plus !
Ne « passez jamais » à ce genre d’aveux. Dites-vous bien qu’une partie se joue en 13 (ou en 11) points, et que, avec un peu de chance, vos défauts resteront inaperçus…
- Quelle est la question qu’il ne faut jamais poser ?
- C’est paradoxalement la question que l’on entend le plus fréquemment au cours d’une partie… « Combien, de boules vous reste-t-il ? » Elle est, à mon avis, de celles qui déclassent un joueur et dévaluent une équipe. Car, à tout moment, il faut savoir non seulement le nombre de boules de l’adversaire, mais encore et surtout dans quelles mains elles sont. De la réponse à cette question dépend très souvent la tactique à adopter. Sachant qu’il vaut mieux faire tirer un pointeur et pointer un tireur…

Au sujet de cette fameuse question à ne pas poser, je me souviens d’une anecdote qui date de quelques années… Au cours d’une partie de début de concours, un des joueurs de la formation qui nous était opposée se tourna vers mon frère Jean et lui demanda : « Vous avez combien de boules ? ». Jean lui répondit sans sourciller : « Deux ! »… Après un moment d’hésitation, celui qui avait posé « la question qui ne se pose pas » de revenir à la charge : « Comment deux, il ne vous en reste qu’une… »

Et Jean de répondre sur le ton de la galéjade : « Oui, une ! Mais dans les mains de mon frère, elle en vaut… deux ! »
"So apparently there are some things you should never reveal and some comments best left unsaid?”

“Yes, avoid making comments which draw attention to any of your temporary or permanent weak points such as:

‘I'm not going to be able to give it my best shot!’
‘I don't stand a chance of getting anywhere near!’
‘It's an impossible shot!’
‘I hardly threw it but look at it roll!’
‘Don't set me up for such a long shot. I'll never manage it!’

Never confess to such things. Always remember that there are 13 - or 11 - points to a game and that with a bit of luck no one will notice your shortcomings".

"What is the one question that should never be asked?”

"Funnily enough, it's the very question that you hear most frequently during a game, ie ‘How many boules do you have left?’ In my opinion it's the sort of question which is demeaning for the player and which casts the team in a poor light - in effect, at any time during the game it’s important to not only know the number of boules remaining to the rival team but also and above all which player has them. Playing tactics will very often depend on the response to this question - bearing in mind that it is better to get a pointer to shoot and a shooter to point!

Talking about the famous not-to-be-asked question, I remember an anecdote which goes back a few years now. During a match at the outset of a competition, one of the players from the opposite side turned to my friend Jean and asked ‘How many boules have you got left?’ Without batting an eyelid Jean replied ‘Two!’ After a moment's hesitation, the man who had asked ‘the question you don't ask’ then pressed the point further, saying ‘What do you mean, two, you've only got one left!’

Upon which Jean quipped ‘I might just have one left but in my brother's hands it's worth - two!’ “